Le variant Lambda du coronavirus, identifiée pour la première fois au Pérou et se propageant maintenant en Amérique du Sud, est hautement infectieux et plus résistant aux vaccins que la version originale du virus émergé de Wuhan, en Chine, ont découvert des chercheurs japonais.
Dans un article publié mercredi sur bioRxiv avant l'examen par les pairs, les chercheurs préviennent qu'étant donné que Lambda est qualifié de "variant d'intérêt" par l'Organisation mondiale de la santé, plutôt que de "variant préoccupant", les gens pourraient ne pas se rendre compte qu'il s'agit d'un problème grave et d'une menace permanente. Lors d'expériences en laboratoire, ils ont découvert que trois mutations de la protéine de pointe de Lambda, appelées RSYLTPGD246-253N, 260 L452Q et F490S, l'aidaient à résister à la neutralisation par les anticorps induits par le vaccin. Deux mutations supplémentaires, T76I et L452Q, contribuent à rendre Lambda hautement infectieux, ont-ils découvert. Bien qu'il ne soit pas encore clair si ce variant est plus dangereux que le Delta le chercheur principal Kei Sato de l'Université de Tokyo estime que "Lambda peut être une menace potentielle pour la société humaine".
Gabriel Attal
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