Une attaque surprise était prévue à la frontière nord d'Israël dans les jours qui ont suivi les attaques du Hamas du 7 octobre , a révélé un haut responsable militaire impliqué dans le commandement des opérations de Tsahal dans le sud du Liban dans une interview accordée mercredi à Maariv .
Le responsable a souligné qu'il était peu probable qu'une répétition ou une imitation de l'attaque du 7 octobre se produise le long de la frontière nord d'Israël à ce stade de la guerre. Il a attribué cela aux efforts de l'armée israélienne pour neutraliser les tunnels terroristes, nettoyer les zones broussailleuses denses et démanteler les réserves naturelles qui avaient été transformées en bastions terroristes.
Avant les efforts de l'armée israélienne pour combattre le Hezbollah et démanteler ses infrastructures et son armement, le haut responsable a révélé qu'au début de l'opération, quelque 3 000 terroristes étaient stationnés dans le sud du Liban, dans une bande de trois kilomètres au nord de la frontière israélienne, prêts à envahir dès réception des ordres.
"Le 6 octobre, Israël a été confronté à une menace existentielle sans s'en rendre compte. Les terroristes [du Nord] étaient en état d'alerte maximale, prêts à agir", a expliqué le responsable.
Il a ajouté que ce qui a empêché une invasion coordonnée était le déploiement rapide de quatre brigades de Tsahal à la frontière nord d'Israël le 7 octobre.
Détruire l'élément de surprise du Hezbollah
"Le déploiement de l'armée israélienne a neutralisé l'élément de surprise dans le plan du Hezbollah, et les terroristes ont réalisé que leur plan n'était plus réalisable puisque la surprise était au cœur de leur stratégie, tout comme à Gaza", a ajouté le responsable.
Au cours des opérations menées par Tsahal dans le Nord au début de la guerre, elle est entrée dans des villages chiites et sunnites du Liban et a découvert un stock massif d'armes, notamment des missiles antichars, des positions de tir et des postes d'observation.
« Nous avons détruit toutes les armes que nous avons rencontrées, démantelé les quartiers d'habitation souterrains et neutralisé les capacités du Hezbollah à mener son raid prévu », a déclaré le responsable.
L'armée israélienne a également découvert de nombreux tunnels locaux dans le sud du Liban utilisés par le Hezbollah comme lieu de stockage et d'habitation, selon le responsable.
Il a noté que bon nombre de ces tunnels étaient construits dans des zones de broussailles particulièrement denses – des zones de végétation épaisse atteignant jusqu’à dix mètres de haut – qui offraient aux terroristes une couverture presque complète.
Les fourrés, situés principalement près de la frontière israélo-libanaise, étaient particulièrement denses, cachant toute activité à l'intérieur, y compris les mouvements terroristes, les armes et les infrastructures souterraines.
Ces couvertures ont également permis au Hezbollah d’établir des positions de tir et des postes d’observation et de se préparer à des raids ciblés sur les communautés frontalières.
« Les fourrés servaient de bouclier naturel au Hezbollah », a expliqué le responsable. « Dans cette végétation dense, ils ont créé des voies cachées pour les terroristes, dissimulé des armes lourdes comme des missiles antichars et même construit des quartiers d'habitation souterrains pour le stockage à long terme. »
Au cours de l’opération, l’armée israélienne a détruit toutes les armes trouvées dans les tunnels et les locaux d’habitation.
En plus d’éliminer les tunnels et les armes, l’objectif principal de Tsahal était de supprimer l’avantage de dissimulation offert par les fourrés.
« Le Hezbollah a réussi à opérer sous le radar en utilisant les fourrés », a noté le responsable.
Il a ajouté que cette exploitation constituait un défi important pour l’armée israélienne.
Le responsable a également expliqué comment l’armée s’efforçait d’empêcher que la zone ne redevienne un refuge pour des activités hostiles.
"Ces zones ont été transformées en champs", a expliqué le responsable. "Ainsi, toute tentative future du Hezbollah de s'y rétablir sera immédiatement et efficacement surveillée".
Même après que l’armée israélienne ait démoli ces bâtiments et les armes qu’ils contenaient, cela n’était pas une solution à long terme, car le réarmement n’a pas été une tâche complexe pour l’organisation dans le passé.
Finir le travail
"Nous avons compris que ce que nous avions fait jusqu'à présent neutralisait la capacité immédiate du Hezbollah à agir, mais cela ne suffisait pas à garantir un calme à long terme", a expliqué le responsable. "Pour éviter qu'un scénario comme celui du 7 octobre ne se reproduise, nous devions terminer le travail".
Dans le cadre de cette opération, des maisons proches de la frontière, utilisées par le Hezbollah pour stocker et fabriquer des armes, ont été entièrement détruites, a indiqué le responsable. L'armée israélienne aurait maintenu une position ferme selon laquelle les maisons dans les villages du sud du Liban, de la frontière jusqu'à trois kilomètres à l'intérieur du Liban, ne seraient pas autorisées à être reconstruites, même après un accord.
Au cours de l'opération, des tunnels allant jusqu'à 70 mètres de long ont été découverts. Ces tunnels étaient équipés pour des séjours prolongés avec des provisions suffisantes pour six mois.
"En face de chaque localité israélienne, une compagnie du Hezbollah attendait de s'infiltrer dès qu'elle en avait reçu l'ordre. Aujourd'hui, elles n'ont plus de tunnels, de salles souterraines ou de broussailles qui les dissimulaient", a noté le responsable.
Ce n’est qu’une fois la zone entièrement nettoyée que les habitants du Nord ont pu commencer à envisager de retourner chez eux.
« Les habitants que nous avons rencontrés ont exprimé leurs émotions, disant qu'ils se sentaient en sécurité pour la première fois », a déclaré le responsable.
Selon lui, l'armée israélienne a établi de nouveaux avant-postes militaires à l'avant-garde des communautés frontalières.
« Nous ne nous reposerons pas sur le respect des accords par le Hezbollah ni sur les seules alertes des services de renseignements. La sécurité des habitants du nord repose sur la présence des soldats de Tsahal sur le terrain », a-t-il déclaré.
« Les combats dans le Nord ont souligné l'importance d'actions coordonnées et globales, ainsi que la détermination et la résilience des réservistes et de leurs familles. Il s'agit d'une campagne historique pour restaurer la sécurité des habitants de la frontière nord d'Israël », a conclu le responsable.
Gabriel Attal
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