Le soutien américain à Israël pourrait être menacé à moins que des mesures ne soient prises, y compris par le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu , pour maintenir le soutien bipartisan à l'État juif, a déclaré mardi soir l'ambassadeur des États-Unis en Israël, Jack Lew.
« Il existe des risques d’érosion des marges, tant à droite qu’à gauche, ce qui rend d’autant plus important un soutien bipartisan », a déclaré Lew lors d’une conférence économique à l’université Reichman.
Jusqu’à présent, cette érosion n’a pas eu d’impact sur le soutien pragmatique à Israël, comme l’approbation par le Congrès des ventes d’armes, a-t-il déclaré.
« La question est de savoir si, lorsqu’il y aura un changement générationnel, cela sera vrai dans 10, 20 ou 30 ans », a spéculé Lew.
La question de savoir comment renforcer au mieux le soutien du public à Israël se pose dans le contexte de divisions politiques croissantes aux États-Unis, a déclaré Lew.
« Dans le contexte d'une Amérique de plus en plus polarisée, il est plus difficile d'avoir un soutien bipartisan », a expliqué Lew, ajoutant qu'« il est essentiel qu'[Israël] ne devienne pas une question partisane aux États-Unis ».
« Tout au long de l’histoire d’Israël », a déclaré Lew, « il y a eu un soutien bipartisan » à l’État juif et il serait important que ce soutien se poursuive pendant les 76 prochaines années.
Les relations entre les États-Unis et Israël devraient être construites à partir du centre politique, car ni le Parti républicain ni le Parti démocrate ne peuvent soutenir Israël à 100 %, a déclaré Lew.
« Il n’est pas nécessaire qu’un parti soit à 100 % si vous avez la majorité des deux. Et c’est là que se trouve le soutien à Israël. Il est probablement encore proche de 70 % », a-t-il déclaré.
Israël a cependant « du travail à faire » pour maintenir ce soutien, a déclaré Lew.
« Je pense qu’il est important pour le gouvernement israélien de promouvoir un soutien bipartisan et de ne pas permettre que cela devienne un problème polarisant », a-t-il déclaré.
Parmi les mesures qu’elle doit prendre, a souligné Lew, figure l’amélioration de la manière dont elle raconte son histoire au public américain, notamment à la lumière de la guerre de Gaza .
Les images que les Américains voient de Gaza sont « brutales », a expliqué Lew. Les ennemis d’Israël « racontent activement l’histoire d’une manière très négative », a-t-il déclaré.
L’administration Biden a souligné qu’Israël avait le droit et la responsabilité de se défendre et de veiller à ce que l’aide humanitaire soit fournie, a-t-il déclaré.
Lew a déclaré qu’il avait repoussé à de nombreuses reprises les accusations selon lesquelles Israël serait responsable de la famine à Gaza, alors qu’en réalité, il n’y a pas de famine à Gaza.
« On me demande régulièrement ce qui est fait pour lutter contre la famine ? », a déclaré Lew. « La situation est très difficile [à Gaza], mais il n’y a pas de famine. Beaucoup de gens pensent qu’il y a une famine, et cela n’aide pas à construire un soutien bipartisan », a déclaré Lew.
Il a fait allusion aux problèmes de Netanyahu avec ses partenaires de la coalition de droite qui s'opposent à l'entrée de l'aide à Gaza.
« En Israël, il n’est pas toujours populaire d’expliquer tout ce qui se fait » et cela signifie que l’opinion publique sur la situation en dehors d’Israël est faussée, a-t-il déclaré.
Il est également important, dans les relations entre les États-Unis et Israël, de « réduire au minimum la lumière du jour » et de « ne pas chercher des choses qui exagèrent l’espace disponible ».
Les États-Unis et Israël ont eu des « conversations très publiques » sur « la manière dont la guerre devrait être menée. Ce n'est pas un secret », a déclaré Lew.
La peur de Lew face à l'extrême droite
Au-delà d’Israël, a déclaré Lew, il craint que les dangers provenant de l’extrême droite de la carte politique américaine soient ignorés.
« L'une des craintes que j'ai à propos des États-Unis est que l'accent soit mis sur le risque venant de la gauche alors qu'il y a une aile isolationniste à droite », qui s'est opposée à l'aide à l'Ukraine, a déclaré Lew.
En tant que personne ayant travaillé pendant la guerre froide et activement pendant les années Reagan, « l'idée qu'il puisse y avoir une droite isolationniste qui dirait que les États-Unis ne devraient pas défendre la démocratie en Europe est plutôt choquante », a souligné Lew.
Gabriel Attal
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