L'ancienne présidente de l'Université Harvard, Claudine Gay, a commenté sa démission mercredi, admettant qu'elle avait commis des erreurs mais insistant sur le fait qu'elle était la cible d'une campagne soutenue de mensonges et d'insultes personnelles, a rapporté l'AFP .
Gay a démissionné mardi après avoir été attaquée pour des accusations généralisées de plagiat ainsi que pour sa réponse aux manifestations anti-israéliennes sur le campus au milieu de la guerre entre Israël et le Hamas.
"Ceux qui ont fait campagne sans relâche pour m'évincer depuis l'automne ont souvent trafiqué des mensonges et des insultes ad hominem, et non des arguments raisonnés", a-t-elle écrit mercredi dans le New York Times .
"Ils ont recyclé des stéréotypes raciaux éculés sur le talent et le tempérament des Noirs. Ils ont propagé un faux récit d'indifférence et d'incompétence", a ajouté Gay.
"Il ne m'échappe pas que je crée une toile idéale pour projeter toute anxiété face aux changements générationnels et démographiques qui se déroulent sur les campus américains : une femme noire sélectionnée pour diriger une institution historique. Quelqu'un qui considère la diversité comme une source de force et de dynamisme institutionnels. ," elle a écrit.
Gay, qui est entrée dans l'histoire en tant que première personne noire à présider Harvard, a affirmé qu'elle avait été prise pour cible parce qu'elle pensait "qu'une fille d'immigrés haïtiens avait quelque chose à offrir à la plus ancienne université du pays".
Gay a suscité la controverse à partir de sa réponse initiale au massacre du Hamas du 7 octobre, y compris son refus initial de condamner le pire massacre du peuple juif depuis l'Holocauste ou les 34 groupes d'étudiants de Harvard qui ont publié une déclaration immédiatement après le massacre, accusant Israël du massacre par le Hamas de plus de milliers de ses propres citoyens.
La controverse antisémite a atteint son paroxysme le 5 décembre, lorsque Gay, aux côtés de la présidente du MIT, Sally Kornbluth, et de la présidente de l’Université de Pennsylvanie, Liz Magill, a témoigné devant une audience du Congrès sur la question de l’antisémitisme sur les campus universitaires.
Les trois présidents d’université ont donné des réponses similaires à la représentante Elise Stefanik, dans lesquelles ils n’ont pas condamné sans équivoque l’antisémitisme ni même les appels au génocide contre les Juifs.
En réponse à la question de savoir si de tels appels au génocide violaient le code de conduite de Harvard, Gay a répondu que cela dépendait du « contexte » et si le langage génocidaire se transformait ou non en action.
Gabriel Attal
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