L'Institut YIVO pour la recherche juive a accueilli lundi le président lituanien à son siège de Manhattan pour honorer les Juifs qui ont sauvé des livres et des documents rares du ghetto de Vilna et le bibliothécaire lituanien non juif qui a protégé ces mêmes documents de la destruction par les Soviétiques.
Le président lituanien Gitanas Nausėda était l'invité d'honneur lors d'une petite cérémonie de dévoilement de deux plaques dans la salle des livres rares de Strashun du YIVO.
La première plaque rappelle les travailleurs esclaves juifs, dirigés par Avrom Sutzkever et Shmerke Kaczerginski, qui, en 1942 et 1943, défièrent les ordres nazis et protégèrent un trésor de documents et d'objets juifs que les Allemands avaient prévu d'abriter dans un musée dédié au « race exterminée.
La deuxième plaque rend hommage à Antanas Ulpis, alors directeur de la Chambre nationale du livre lituanienne, qui, en 1948, a caché les documents d'archives aux Soviétiques, qui avaient également l'intention de les saisir et probablement de les détruire.
Les matériaux conservés par la « Brigade du papier » juive et l'Ulpis constituent le cœur de la collection de YIVO, composée de quelque 25 millions de livres rares, de journaux intimes, de cartes, de photographies et de films documentant l'étendue de la civilisation yiddish avant et pendant la Shoah.
« Ces actes [de sauvetage] sont sans aucun doute des exemples uniques de principes humains universels visant à combattre le mal, à combattre les ténèbres avec chaque parcelle de lumière », a déclaré Nausėda dans un discours préparé. "Nous disons qu'il faut se souvenir, qu'il ne faut jamais oublier."
Gabriel Attal
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