Le Qatar, l'un des principaux exportateurs mondiaux de gaz naturel liquéfié, a averti mercredi que ses livraisons étaient affectées par les attaques en cours des rebelles Houthis du Yémen contre ses transports maritimes en raison de la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza.
La déclaration de QatarEnergy intervient alors qu'une explosion a eu lieu mercredi près de deux navires battant pavillon américain transportant des marchandises pour le gouvernement américain dans un détroit crucial près du Yémen, mais aucun dommage ni blessé n'a été signalé. Aucun groupe n'a immédiatement revendiqué la responsabilité de l'attaque, mais les soupçons se sont immédiatement portés sur les Houthis.
Les navires transportant du gaz naturel liquéfié en provenance du Qatar avaient déjà été retardés avant de traverser le golfe d'Aden et la mer Rouge. C’est là que les attaques des Houthis ont bloqué le transport maritime sur une route clé pour l’Asie et le Moyen-Orient pour acheminer des marchandises et de l’énergie vers l’Europe.
Le Qatar, qui a servi de médiateur clé entre le Hamas et Israël, n’a cependant encore vu aucun de ses navires attaqué. Un communiqué de son producteur public QatarEnergy a déclaré que sa « production se poursuit sans interruption et notre engagement à garantir un approvisionnement fiable en GNL à nos clients reste inébranlable ».
"Bien que les développements en cours dans la région de la mer Rouge puissent avoir un impact sur le calendrier de certaines livraisons car elles empruntent des itinéraires alternatifs, les expéditions de GNL en provenance du Qatar sont gérées avec nos précieux acheteurs", indique le communiqué.
Le communiqué suggère que les cargaisons de QatarEnergy voyagent désormais autour du Cap de Bonne-Espérance en Afrique, ce qui prolonge probablement leur voyage.
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Pendant ce temps, le Royaume-Uni Maritime Trade Operations, une organisation qui surveille les voies navigables du Moyen-Orient supervisée par l'armée britannique, a signalé une explosion mercredi près du détroit de Bab el-Mandeb, au large du Yémen. L'explosion s'est produite à environ 100 mètres d'un navire mais n'a causé aucun dommage et son équipage est sain et sauf, ont indiqué les Britanniques. Les Houthis, qui lancent des attaques contre des navires depuis novembre en raison de la guerre menée par Israël contre le Hamas dans la bande de Gaza, n'ont pas immédiatement reconnu l'incident.
Gabriel Attal
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