À la suite de critiques politiques, le chef d'état-major de l'armée israélienne, Herzi Halevi, aurait gelé la formation d'une équipe d'enquête extérieure chargée d'examiner les échecs opérationnels de l'armée dans la période précédant l'attaque du Hamas du 7 octobre.
Le site d'information Ynet a rapporté jeudi matin que Halevi avait interrompu les travaux du groupe jusqu'à ce que l'armée israélienne termine ses enquêtes internes sur les événements. Il n’y a eu aucun commentaire ni confirmation immédiat de la part de Tsahal.
L'équipe devait comprendre l'ancien chef de Tsahal et ministre de la Défense Shaul Mofaz, l'ancien chef de la Direction du renseignement militaire Aharon Ze'evi-Farkash, l'ancien chef du Commandement Sud Sami Turgeman et l'ancien chef de la Direction des opérations Yoav Har-Even.
L'enquête, annoncée plus tôt ce mois-ci , visait à tirer des conclusions opérationnelles pour l'armée, et non à examiner la politique des dirigeants politiques.
Mais les nominations – en particulier de Mofaz, un critique féroce du Premier ministre Benjamin Netanyahu et de son gouvernement pour ses efforts de réforme judiciaire – ont suscité des réprimandes de la part des ministres de droite, craignant apparemment que l’équipe ne rejette la faute sur les politiciens. Mofaz a également été pointé du doigt pour son rôle dans le retrait de Gaza en 2005, qui a provoqué la colère des membres d'extrême droite de la coalition.
Plusieurs réunions du cabinet de sécurité, censées discuter de la planification stratégique pour Gaza d’après-guerre, ont plutôt donné lieu à des querelles bruyantes et colériques entre les ministres et les militaires, les législateurs de droite criant au scandale sur les projets de l’armée d’enquêter sur ses propres erreurs.
Les bagarres ont vu des politiciens de droite, y compris certains du parti Likoud du Premier ministre Benjamin Netanyahu, s'en prendre à Halevi à la fois en raison du calendrier de l'enquête et de l'inclusion de responsables, ce qui les a anathèmes, eux et nombre de leurs électeurs.
Ces querelles ont fait ressortir des tensions de longue date entre l’armée et certains membres de la coalition d’extrême droite au sujet de la politique israélienne à l’égard des Palestiniens.
Le ministre d'extrême droite de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, a réagi jeudi au rapport de Ynet, se disant « heureux que ma position ait été acceptée » et affirmant que laisser Mofaz et Farkash enquêter sur les échecs militaires était « comme laisser le chat garder la crème – ce sont des gens dont les propres actes doivent être sondés, et non l’inverse.
Mercredi, Halevi a écrit une lettre au contrôleur de l'État lui demandant de retarder l'enquête distincte prévue par ce dernier sur les multiples échecs survenus avant, pendant et après le massacre du 7 octobre.
« L’armée israélienne est au milieu d’une guerre sans précédent. L’audit détournera l’attention des commandants des combats, nuira à la capacité d’enquête opérationnelle et ne permettra pas de tirer les leçons nécessaires pour atteindre les objectifs de la guerre », a déclaré Halevi à Matanyahu Englman dans la lettre.
Gabriel Attal
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