Vingt des 25 finalistes des National Book Awards américains se sont réunis mercredi soir à New York pour lancer un appel à un cessez-le-feu dans la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza, une décision qui a poussé l'un des sponsors juifs de la cérémonie à se retirer.
Zibby Owens, propriétaire de Zibby Books, a annoncé mardi que sa société ne co-sponsoriserait plus les prestigieuses récompenses après que la fondation qui les décerne ne lui ait pas assuré qu'elle répondrait si la déclaration prévue utilisait un langage qui « pourrait être utilisé ». intimider sur la base d’opinions religieuses. Un autre sponsor, Book of the Month, a déclaré au New York Times qu'il continuerait à soutenir les prix mais qu'il sauterait la cérémonie en raison de la déclaration prévue.
La déclaration de 58 mots, lue par la romancière Aaliyah Bilal, exprime explicitement son opposition à l'antisémitisme en appelant à la fin de la guerre israélienne à Gaza, lancée en réponse à l'attaque dévastatrice menée par le Hamas, le groupe terroriste qui contrôle le territoire côtier, sur Gaza. Le 7 octobre, quelque 1 200 personnes ont été tuées et au moins 240 capturées.
« Au nom des finalistes, nous nous opposons aux bombardements en cours sur Gaza et appelons à un cessez-le-feu humanitaire pour répondre aux besoins humanitaires urgents des civils palestiniens, en particulier des enfants », a lu Bilal, dont le livre nominé « Temple Folk » traite des musulmans noirs américains.
Elle a ajouté : « Nous nous opposons de la même manière à l’antisémitisme, au sentiment anti-palestinien et à l’islamophobie, acceptant la dignité humaine de toutes les parties, sachant que de nouvelles effusions de sang ne contribueront en rien à garantir une paix durable dans la région. »
Il n'était pas clair lequel des 25 finalistes n'avait pas signé la déclaration. Une dizaine de finalistes ont rejoint Bilal sur scène. La déclaration a suscité « un tonnerre d’applaudissements », selon un rapport du Literary Hub. Au-dessus d’une vidéo de la déclaration, Literary Hub a écrit : « Merci pour vos paroles de paix. »
Gabriel Attal
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