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Qui sont les témoins de Jehovah, ce mouvement sectaire frappé par un attentat à Hambourg ?

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Qui sont les témoins de Jehovah, ce mouvement sectaire frappé par un attentat à Hambourg ?
(Crédit : DR)

Une religion « traditionnelle » en Allemagne

La fusillade qui a eu lieu jeudi soir à Hambourg, en Allemagne, dans une salle du Royaume des témoins de Jéhovah, a tué au moins huit personnes. Les circonstances de cette attaque sont encore mal connues : s’agit-il d'un règlement de compte entre membres, l'œuvre d'un déséquilibré ou d'un terroriste ? Selon les médias allemands, les faits seraient en tout cas survenus lors d'un événement organisé par cette très large communauté millénariste (qui attend la fin du monde), mais considérée comme une religion «traditionnelle» outre-Rhin. L'auteur, lui, serait un ancien fidèle, écrit Der Spiegel.

Dérives sectaires selon la Milivudes

Historiquement les témoins de Jéhovah ont été créés en 1870 aux États-Unis par le pasteur baptiste Charles Taze Russel. «Celui-ci considérait que toutes les Églises chrétiennes étaient dans l'erreur et encourageait donc ses fidèles à s'en détacher», explique la Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires (Miviludes) dans son rapport 2021. Selon le mouvement, Dieu doit bientôt intervenir sur Terre lors de la bataille d'Armageddon (ou Harmaguédon) afin d'y rétablir son royaume. Jésus-Christ pourrait alors régner pendant 1000 ans.

5 millions d’adeptes et 155 000 en France

Les témoins de Jéhovah revendiquent cinq millions de fidèles dans le monde. En Allemagne, ils seraient 170.000. En France, la communauté, qui compte environ 155.000 membres, est régulièrement accusée de dérives sectaires.  Lorsqu'un individu ne respecte pas les règles de la communauté, il est «jugé» lors d'un «comité de discipline religieuse». «Si l'individu mis en cause ne manifeste aucune forme de repentance, la sanction est inévitablement l'excommunication», soulevait la mission. Cette mesure très dure implique aussi, pour les personnes restant au sein de la communauté, de couper les ponts avec ceux ayant été exclus. L'auteur de l'attaque à Hambourg serait un ancien «TJ» ? L'hypothèse d'une vengeance, à la suite d'une excommunication, sanction «particulièrement violente» selon la Miviludes, n'est pas à exclure.

Dérives sectaires en France qui inquiètent

Dans son rapport 2021, l'organisme gouvernemental relevait par ailleurs des «atteintes aux droits» chez les témoins de Jéhovah, notamment dans le domaine de la santé. La Milivudes évoque de potentielles «atteintes aux droits de l'enfant» : «Les récits de morts atroces couplés à la peur d'une apocalypse imminente sont de nature à soumettre les mineurs à une anxiété et un stress particulièrement difficiles» peut on lire dans ce rapport inquiet. Michel Zerbib

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